Por qué deberías leer el libro "El cuento de la criada"

El El cuento de la criada escrito por Margaret Atwood, narra la vida en el Estado distópico de Gilead. Gilead está gobernado por una teocracia que usa la opresión militar para volver a los valores tradicionales. El Estado ha sido desastre ambiental y una tasa de natalidad gravemente baja. Offred es una criada en la casa del comandante Fred y una de las pocas mujeres fértiles afectado por un del Estado; pertenece a un sistema de servidumbre sexual estatal que se implementó como la última solución para repoblar la comunidad. Los temas principales de este libro son: los cuerpos de las mujeres como instrumentos políticos, el lenguaje como herramienta de poder, la opresión religiosa y el ver.

Imagen cortesía de British Broadcasting Corporation.

El tema de ‘los cuerpos de las mujeres como instrumentos políticos’ se expresa porque el gobierno quiere tener control de la reproducción, lo que conlleva a asumir el control de las mujeres fértiles por subyugación política. Las mujeres no podían votar, tener propiedades o trabajos, no podían leer o escribir; este sistema las mantenía totalmente dependientes de las ordenes de sus esposos y del gobierno. Esto lleva a las mujeres a sentirse infrahumanas donde son reducidas a su fertilidad solamente. Offred se siente en un momento como un montón de carne que rodea un útero que debe llenarse para que sea útil, privándola de su individualidad. El sufrimiento de Offred es causado directamente por el deseo de Gilead en poseer y controlar la fertilidad de las mujeres. En Gilead, la función reproductiva de las mujeres es visto como una forma de riqueza, “Yo soy un recurso nacional” (Capítulo 12). Esto sirve para advertirnos que las figuras en el poder siempre estarán tentados a controlar los cuerpos de las mujeres.

El tema de ‘el lenguaje como herramienta de poder’ se expresa porque se crea un vocabulario oficial que ignora y distorsiona la realidad para satisfacer las necesidades del gobierno. Mientras que los hombres se definen por su rango militar, las mujeres se definen únicamente por sus roles de género como esposas, criadas (Offred) o Marthas (manejan a las criadas). Al despojarlas de sus nombres individuales, les quitan su individualidad. Las feministas y los bebés deformados son tratados como infrahumanos, denotados por los términos “Unwomen” y “Unbabies”. Las novelas distópicas cómo esta y 1984 exploran la conexión entre la represión de un sujeto y la depravación del lenguaje. En Gilead mantienen el control sobre los cuerpos de las mujeres al mantener el control sobre los nombres.

El tema de ‘la opresión religiosa’ se manifiesta porque Gilead consideraba a varias sectas y religiones como enemigos del estado. Gilead unificó la religión con el estado, “Dios es un recurso nacional” (Capítulo 33). Las monjas en Gilead tenían que renunciar a su celibato y volverse criadas o eran exiliadas. Los judíos eran públicamente colgados en muros alrededor de la ciudad y se adjuntaba una estrella de David en sus pechos. Se menciona que los musulmanes tenían harems y eso era ilegal en Gilead porque en Gilead la estructura era un esposo, esposa y criada.

Imagen cortesía de Relevant Magazine

El tema de ‘el ver’ se manifiesta porque en Gilead las criadas son obligadas a usar un mantel en la cabeza que les tapa las vistas a los lados y limita severamente sus capacidades de visión periférica. Offred se siente constantemente observada, y amenazada por los ojos de los demás. Además, la policía secreta de Gilead se conoce como los “Ojos” y su emblema es un ojo con alas. La novela también expresa que los conceptos feministas no ofrecen protección contra la dominación masculina. El personaje de Tía Lydia expresa la forma violenta en que los hombres miran a las mujeres, “Ser vista - ser vista – es ser – su voz temblaba” (Capítulo 5).

Bibliografía

SparkNotes. “The Handmaid's Tale by Margaret Atwood - Study Guide.” SparkNotes, SparkNotes, www.sparknotes.com/lit/handmaid/themes/page/2.

Wisecrack. “The Handmaid's Tale = A Whack-Ass Future For Women? – Thug Notes Summary & Analysis.” YouTube, YouTube, 14 Apr. 2015, www.youtube.com/watch?v=01VOISj8Fq0